Quatre heures sur le ferry Bodø–Moskenes

J’avais budgétisé la traversée Bodø–Moskenes comme du temps mort — quelque chose à traverser, pas quelque chose à attendre avec impatience. Cela s’est révélé faux, quoique pas de la manière spectaculaire que promet habituellement l’écriture de voyage. Ce sont environ trois à quatre heures d’eau libre entre le continent norvégien et l’extrémité sud des îles Lofoten, et l’essentiel de ce qui mérite qu’on y prête attention est ordinaire plutôt que spectaculaire : le continent qui s’estompe, la météo qui fait quelque chose de différent de ce qu’elle faisait une heure plus tôt, et finalement les montagnes des Lofoten qui apparaissent à l’horizon, paraissant plus acérées et plus étranges que tout ce que j’avais longé en voiture côté continent.

Embarquement à Bodø

Bodø elle-même mérite qu’on y arrive tôt plutôt que de la traverser à la hâte. C’est l’une des principales portes d’entrée vers les Lofoten, avec son propre aéroport, et si vous venez de plus loin, vous passerez probablement une nuit ici avant ou après la traversée de toute façon. Le terminal de ferry est simple, les véhicules embarquent en premier, et si vous amenez une voiture — ce qui est le cas de la plupart des gens sur cet itinéraire, puisque louer une voiture est de loin la manière la plus simple de se déplacer aux Lofoten une fois sur place — arriver avec de la marge compte davantage ici que pour beaucoup de traversées en ferry, car l’espace n’est pas infini et une traversée manquée sur cet itinéraire précis n’est pas un petit désagrément vu le peu de traversées quotidiennes.

J’avais réservé à l’avance, et je le recommande plutôt que de se présenter en espérant. Notre guide du ferry Bodø–Moskenes détaille comment fonctionne cette réservation ; en résumé, ce n’est pas un itinéraire à improviser aux dates de forte affluence.

À quoi ressemble réellement la traversée

Une fois en mouvement, la première heure environ se passe surtout en eau libre avec la côte continentale derrière soi, et il est facile de la considérer comme un bon moment pour faire une sieste, surtout si vous vous êtes levé tôt pour attraper le départ. Je n’ai pas regretté de rester sur le pont par intermittence, car l’eau ici n’est pas vide. La côte norvégienne, aussi loin au nord, abrite une avifaune conséquente, et il est réellement courant de voir quelque chose bouger sur l’eau ou le long de l’horizon, même si on ne peut pas toujours l’identifier depuis le pont d’un ferry en mouvement.

C’est en partie pourquoi j’avais prévu du temps de part et d’autre de la traversée pour de vraies sorties centrées sur la faune plutôt que d’attendre du ferry lui-même une observation rapprochée. Côté Lofoten, une fois passé Moskenes, les pygargues à queue blanche sont une présence réelle et récurrente le long de la côte :

un safari pygargues et nature guidé est une manière bien plus fiable de réellement s’approcher de l’un d’eux que d’espérer un moment de chance depuis le bastingage du ferry, et cela vaut la peine de le réserver comme sortie séparée une fois débarqué plutôt que de miser tous ses espoirs sur la traversée elle-même.

Le tronçon médian de la traversée est la partie réellement en pleine mer ouverte, et c’est là que la météo fait ce qu’elle a envie de faire. J’ai eu une traversée calme, mais j’avais entendu assez d’autres voyageurs, et lu assez de choses à l’avance, pour savoir que ce n’est pas garanti — la météo dans cette région change en l’espace d’une heure, et une traversée en ferry exposée en eau libre ressent ce changement plus qu’une journée passée à conduire sur terre.

Regarder les Lofoten arriver

Le meilleur moment de toute la traversée, pour moi, a été le dernier tronçon — le point où les montagnes des Lofoten cessent d’être une tache floue sur l’horizon et commencent à ressembler à de véritables sommets distincts jaillissant directement de l’eau. C’est un genre de paysage réellement différent de la côte continentale laissée derrière à Bodø, et y arriver par la mer, lentement, m’a donné une meilleure idée de l’échelle de l’archipel que ne l’aurait jamais fait une arrivée en voiture depuis Bodø par l’approche la plus méridionale — on peut regarder Moskenes passer d’une encoche dans le littoral à un véritable port sur une réelle portion de temps, plutôt que de tourner un virage en voiture et s’y trouver soudainement.

Au moment d’accoster, j’avais compris quelque chose sur la géographie que je ne pense pas avoir saisi avec une carte : à quel point les Lofoten paraissent réellement séparées du continent, pas seulement administrativement mais physiquement. Cela vaut la peine de s’y attarder un moment avant de se précipiter vers Reine ou où que vous alliez pour la nuit — que ce soit une courte boucle d’une journée ou quelque chose de plus proche d’un véritable itinéraire de trois jours à travers les îles occidentales.

Si c’est votre première fois pour cette traversée, il vaut la peine de vous renseigner au préalable sur ce que les primo-visiteurs des Lofoten ont tendance à mal faire, et sur combien de jours ont réellement du sens une fois sur place — le ferry lui-même mange une portion de journée de voyage facile à sous-estimer quand on ébauche pour la première fois un itinéraire.

Ce qui peut mal tourner

La liste honnête, d’après ce que j’ai vu et entendu d’autres passagers : les départs peuvent être retardés ou, par conditions agitées, purement annulés, ce qui est le plus gros risque si vous avez un programme serré ensuite — un vol au départ de Leknes ou Svolvær réservé trop près de votre arrivée, par exemple. La place véhicules peut se remplir aux dates populaires, ce qui est l’argument pratique pour réserver à l’avance plutôt que de se présenter. Et la traversée elle-même, bien que calme le jour où je l’ai faite, est assez longue et assez exposée pour que le mal de mer soit une réelle possibilité pour certains voyageurs, à prévoir si vous savez que c’est un problème pour vous.

Rien de tout cela n’est une raison d’éviter cet itinéraire — c’est la principale manière d’atteindre Moskenes depuis Bodø sans prendre l’avion, et pour beaucoup d’itinéraires, c’est simplement la voie d’entrée ou de sortie logique. Cela vaut simplement la peine de le traiter comme une véritable étape du voyage, avec ses propres besoins de planification, plutôt qu’une note de bas de page entre deux étapes plus excitantes. Si vous arrivez en saison des aurores et avez une soirée libre une fois débarqué, c’est un bon moment pour réserver quelque chose plutôt que de simplement vous reposer :

une excursion aurores boréales guidée au départ de Svolvær vaut la peine d’être gardée en tête si le timing de votre ferry coïncide avec une soirée dégagée après la tombée de la nuit.

Le referais-je

Oui, et la prochaine fois je prévoirais encore plus de marge autour, plutôt que de traiter la traversée comme un bloc d’heures fixe à planifier précisément. C’est moins prévisible qu’un vol, plus intéressant que je ne m’y attendais, et c’est le genre de journée de voyage qui finit par faire partie du voyage plutôt que d’être simplement la façon dont on y est arrivé.

Questions sur le ferry Bodø–Moskenes

Combien de temps dure la traversée en ferry Bodø–Moskenes ?

Environ trois à quatre heures, selon les conditions et le départ précis.

Faut-il réserver le ferry à l’avance ?

Je le recommande, surtout si vous amenez une voiture. La place véhicules est limitée et les départs assez peu fréquents pour qu’une traversée manquée ou complète perturbe réellement un itinéraire aux Lofoten.

Peut-on voir de la faune depuis le ferry ?

C’est possible, mais pas garanti. Une excursion en bateau dédiée une fois débarqué aux Lofoten est une manière bien plus fiable de voir des pygargues ou d’autre faune côtière de près que d’espérer une observation depuis le pont du ferry.

La traversée est-elle agitée ?

Cela varie. La mienne était calme, mais l’itinéraire traverse l’eau libre et les conditions peuvent changer rapidement dans cette région, donc mieux vaut se préparer si vous êtes sujet au mal de mer.

Que se passe-t-il si le ferry est retardé ou annulé ?

Cela arrive par mauvais temps. Si vous avez une correspondance serrée ensuite, comme un vol au départ de Leknes ou Svolvær, prévoyez du temps supplémentaire plutôt que de programmer les deux dos à dos avec l’heure d’arrivée prévue du ferry.

Le ferry est-il la seule manière d’atteindre Moskenes depuis Bodø ?

Par mer, oui, c’est l’itinéraire principal. Les voyageurs peuvent aussi rejoindre les Lofoten par la route via Narvik ou par avion via Svolvær ou Leknes, sans jamais utiliser cette traversée précise.