Warum nepalesische Sherpas 1.566 Steinstufen über Reine bauten

Stufen zählen, die ich nicht zählen wollte

Irgendwo bei Stufe vierhundert, die Beine schon brennend, fing ich an, tatsächlich zu zählen, statt einfach nur zu steigen. Es ist ein seltsamer Instinkt, aber Reinebringen macht das mit einem – die Treppe ist präzise genug und wiederholend genug, dass der Verstand anfängt, nach einer Zahl zum Festhalten zu suchen, statt nur an die nächste Stufe zu denken. Die offizielle Zahl liegt bei 1.566 Steinstufen, die direkt über Reine den Berghang hinaufführen, zu einem Aussichtspunkt, der auf mehr Fotos der Lofoten auftaucht als fast jeder andere Ort im Archipel. Was ich vor diesem Aufstieg nicht gewusst hatte, war, wer das Ding unter meinen Stiefeln eigentlich gebaut hatte, und warum es überhaupt eine formelle Treppe ist, statt des ausgetretenen Erdpfads, der es angeblich einmal war.

Wer diese Steine tatsächlich verlegt hat

Die Treppe wurde von Sherpa-Steinmetzen gebaut, aus Nepal eingeflogen, Wegebau-Spezialisten mit generationenlanger Erfahrung im Bau genau dieser Art von Route im Himalaya, wo Steintreppen oft der einzige dauerhafte Weg sind, um einen Pfad an einen steilen Berghang zu bauen, den Tausende Menschen jedes Jahr begehen werden. Dieses Detail veränderte, wie ich jede Stufe auf dem Weg nach oben erlebte. Das war kein Pfad, den jemand mit Maschinen durchgeplant hat. Es ist eine handgebaute Treppe, Stein für Stein, von Menschen, deren tatsächlicher Beruf es ist, Wege zu bauen, die Fußverkehr, Wetter und Frost-Tau-Zyklen auf einigen der steilsten Geländeformen der Welt überstehen.

Auf halber Höhe stehend, nach Luft schnappend, ertappte ich mich dabei, mir vorzustellen, was es brauchte, um jede dieser Platten in einen so steilen Berghang zu bewegen und zu setzen, ohne einfachen Fahrzeugzugang und mit dem eigenen Wetter der Lofoten, das die ganze Zeit gegen die Crew arbeitete. Die Stufen sind nicht einheitlich, wie es bei einer gegossenen Betontreppe der Fall wäre – sie folgen der tatsächlichen Kontur und dem Fels des Hangs, was den Aufstieg auf eine Weise uneben macht, die sich absichtlich statt zufällig anfühlte, sobald ich verstanden hatte, wer sie gebaut hatte und wie sie diese Art Arbeit überhaupt gelernt hatten.

Warum der Berg das überhaupt brauchte

Die naheliegende Frage, unten stehend und nach oben blickend, ist, warum das Ganze überhaupt nötig war – warum man die Leute nicht einfach den Hang so hinaufklettern lässt, wie es Menschen offensichtlich jahrelang getan hatten, bevor die Treppe existierte. Die ehrliche Antwort ist, dass die alte Route nicht für die Menge an Menschen gebaut war, die sie begehen wollten. Ein Erdpfad an einem steilen Berghang, von immer mehr Wanderern jede Saison ausgetreten, erodiert. Mehrere parallele Pfade neigen dazu, sich zu öffnen, während Wanderer schlammige oder beschädigte Abschnitte umgehen, was die Narbe im Hang eher verbreitert als eindämmt, und ein so steiler Hang wird wirklich gefährlicher, sobald der Boden unter den Füßen zu losem Geröll und Schlamm statt festem Fels wird.

Eine formelle Steintreppe löst beide Probleme auf einmal. Sie gibt jedem Wanderer eine einzige, dauerhafte Route statt eines sich ausbreitenden Netzes informeller Pfade, und sie verwandelt einen sonst rutschigen Erdhang in etwas mit echtem Halt, Stein, der nicht so erodiert wie Erde unter Tausenden von Stiefeln pro Saison. Es ist kein subtiler Eingriff – man ist sich den ganzen Weg hinauf bewusst, dass man auf einer Konstruktion geht, nicht auf einem natürlichen Pfad –, aber das ist der Grund, warum der Berg die Zahl an Menschen tragen kann, die diesen Aufstieg heute machen möchten, ohne dass der Hang selbst unter ihnen zusammenbricht.

Was der Aufstieg tatsächlich verlangt

Nichts von dieser Ingenieurskunst macht den Aufstieg leicht. Es ist ein anstrengender Ausflug von ein paar Stunden für Hin- und Rückweg, steil genug, dass die Treppe selbst im Zickzack verlaufen muss statt in einer geraden Linie, und sie ist vollständig wetterabhängig auf eine Weise, die man von unten leicht unterschätzt. Nasser Stein wird unter den Füßen wirklich gefährlich, und tiefe Wolken können den Ausblick oben auslöschen, der der ganze Grund ist, warum die meisten Menschen diesen Aufstieg machen. Ich hatte am Vorabend die Vorhersage geprüft und trotzdem andere Bedingungen vorgefunden, als ich oben ankam – was zu allem anderen passt, was über das Wetter in diesem Teil Norwegens stimmt, wo es sich innerhalb einer Stunde ändern kann, egal was die Vorhersage an diesem Morgen sagte.

Wenn Sie den Aufstieg selbst planen, behandelt der vollständige Reinebringen-Wanderguide Timing, Fitness-Erwartungen und was vor der Entscheidung zu prüfen ist, und Wandersicherheit auf den Lofoten lohnt sich zu lesen, unabhängig davon, welchen Weg Sie planen, da dieselben Bedingungen, die diese Treppe betreffen, die meisten anspruchsvollen Wanderungen der Region betreffen. Wenn die Treppe nicht zu Ihrem Fitnesslevel passt oder das Wetter sie an dem Tag ausschließt, behandeln die besten Wanderungen auf den Lofoten und einfache Wanderungen auf den Lofoten beide sanftere Alternativen in der Nähe.

Der Winter verändert alles an diesem Aufstieg

Ich ging den folgenden Winter zurück und versuchte die Treppe gar nicht erst – Eis auf so steilem Stein ist eine andere Risikokategorie als Schlamm auf Stein, und das war kein Aufstieg, den ich unter diesen Bedingungen machen wollte. Stattdessen ging ich auf eine geführte Schneeschuhroute, die vergleichbares Gelände auf einem deutlich niedrigeren Expositionsniveau abdeckte, was sich als bessere Art herausstellte, einen Winterabend nahe Reine zu verbringen, als eine Wanderung zu erzwingen, für die die Bedingungen nicht geeignet waren:

eine geführte abendliche Schneeschuhtour nahe Reine, die auch nach dem Nordlicht Ausschau hält

Sich davon erholen

Meine Beine waren für den Rest des Tages erledigt, und ich versuchte nicht, noch etwas Anstrengendes zu unternehmen. Ein Bootsausflug entlang der Küste am nächsten Morgen, mit geringem Aufwand und größtenteils im Sitzen, passte gut zu einem Körper, der am Vortag gerade fünfzehnhundertundetwas Stufen gemacht hatte:

eine halbtägige Bootssafari entlang der Küste, Ausschau haltend nach Seeadlern

Falls Ihr eigener Aufstieg in die wärmeren Monate fällt, ist ein Schnorchelausflug eine ähnlich sanfte Art, den Tag danach zu verbringen – kaltes Wasser statt kalter Beine, aber nichts, das einem Körper etwas abverlangt, der am Vortag bereits hart gearbeitet hat:

ein sommerlicher Schnorchelausflug, um Kegelrobben in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen

Woran ich jetzt denke, wenn ich die Fotos betrachte

Ich habe das Foto, das jeder von oben macht – Reine ausgebreitet darunter, Hamnøy und Sakrisøy weiter entlang des Fjords sichtbar –, und ich betrachte es jetzt anders, als ich es an dem Tag tat, an dem ich es aufnahm. Es ist nicht nur ein Ausblick, den ich mir durch den Aufstieg verdient habe. Es ist ein Ausblick, den eine bestimmte Gruppe von Menschen, geschult in einem bestimmten Handwerk, das sie einen Ozean entfernt gelernt hatten, dauerhaft erreichbar gemacht hat für alle, die bereit sind, die Mühe auf sich zu nehmen. Die Treppe unter diesem Foto ist genauso Teil der Geschichte wie der Ausblick selbst, und ich wünschte, ich hätte das gewusst, bevor ich anfing, Stufen zu zählen, statt danach.

Für einen breiteren Blick darauf, wie die Landschaft des Archipels überhaupt ihre heutige Form bekam, ist warum die Lofoten so aussehen ein passendes Begleitstück zu diesem hier – ein völlig anderer Gebirgsbildungsprozess, aber derselbe Instinkt, zu fragen, warum ein Ort so aussieht, wie er aussieht, bevor man ihn einfach nur bewundert.

Fragen, die man mir zur Reinebringen-Treppe stellt

Haben nepalesische Sherpas die ganze Treppe wirklich von Hand gebaut?

Soweit ich es aus Gesprächen mit Einheimischen und späterer Recherche beurteilen konnte, ja – die Teams, speziell für diese Art Steinarbeit eingeflogen, bauten die Treppe Abschnitt für Abschnitt, mit denselben Wegebau-Fähigkeiten, die auf steilem Gelände in Nepal angewendet werden. Sie wurde nicht maschinell gebaut, was mit ein Grund ist, warum die Stufen der tatsächlichen Form des Hangs folgen, statt perfekt einheitlich zu verlaufen.

Wie lange dauert der Aufstieg?

Länger, als es auf Fotos aussieht – rechnen Sie mit einem wirklich anstrengenden Ausflug von ein paar Stunden für Hin- und Rückweg, mehr, falls das Wetter oder Ihr eigenes Tempo die Sache verlangsamen. Ich untertreibe die Zeit lieber, als dass jemand zu spät am Tag startet und von schwindendem Licht oder einem Wetterwechsel überrascht wird – siehe das Wetter.

Ist die Treppe sicherer als der alte Erdpfad, den sie ersetzt hat?

Bei trockenen Bedingungen ja – fester Stein unter den Füßen schlägt losen Schlamm und Geröll. Nasser oder vereister Stein ist eine andere Geschichte, und ich würde den vollen Aufstieg im Winter nicht so versuchen, wie ich es im Sommer tat; eine geführte Schneeschuhroute in der Nähe ist die bessere Wahl, sobald Eis ein Faktor ist.

Muss ich ein erfahrener Wanderer sein, um es zu versuchen?

Sie brauchen vernünftige Fitness und die Bereitschaft, langsam zu gehen, keine technische Klettererfahrung. Es ist steil und lang genug, dass das eigene Tempo mehr zählt als jede bestimmte Fähigkeit, und umzukehren ist immer eine legitime Option, falls Wetter oder Beine das auf halbem Weg sagen.

Was sollte ich am Tag nach dem Aufstieg tun?

Etwas mit geringem Aufwand. Meine Beine hatten kein Interesse an einer weiteren Wanderung, also funktionierten ein Bootsausflug und, bei einem Besuch in wärmeren Monaten, ein Schnorchelausflug beide als sanftere Art, weiter die Küste zu sehen, ohne Beinen mehr abzuverlangen, die gerade fünfzehnhundertundetwas Stufen gemacht hatten.

Ist der Ausblick wirklich 1.566 Stufen wert?

Für mich ja, an dem Tag, an dem sich die Wolken tatsächlich hoben. Es ist wetterabhängig genug, dass ich es keine Garantie nennen würde, und der breitere Guide zu dieser Wanderung lohnt sich zu lesen, bevor Sie einen ganzen Tag investieren, um es selbst herauszufinden.