Papagaios-do-Mar e Colónias de Aves Marinhas: Bleik, Værøy e Røst

Os papagaios-do-mar atraem um tipo específico de visitante a esta parte da Noruega, alguém muitas vezes mais interessado numa única espécie de ave do que nos fiordes e vilas que preenchem a maioria dos itinerários no Lofoten. Três locais concentram as principais colónias da região — Bleik, perto de Andenes em Vesterålen, e as ilhas mais remotas de Værøy e Røst a sul da cadeia principal do Lofoten — e cada um tem uma combinação diferente de época, acesso e afluência.

Bleik: a colónia mais próxima de um aeroporto e vila a sério

Bleik fica em Andøya, em Vesterålen, uma longa praia arenosa com uma ilha ao largo que acolhe uma das colónias de papagaios-do-mar mais acessíveis da região. A sua vantagem prática face a Værøy e Røst é simples: fica perto de Andenes, que tem aeroporto e uma base estabelecida de operadores de barco, a maioria dos quais construiu o seu negócio em torno da observação de baleias e não especificamente dos papagaios-do-mar, mas que hoje operam passeios combinados ou rotas dedicadas a aves marinhas durante a época.

Como Bleik fica na extremidade norte de Vesterålen e não dentro do arquipélago principal do Lofoten, é um verdadeiro desvio se estiver com base mais a sul — vale a pena planeá-lo como parte de uma extensão a Vesterålen numa viagem ao Lofoten, e não como um simples extra rápido.

Værøy e Røst: mais longe, menos visitantes

A sul das principais ilhas do Lofoten, Værøy e Røst acolhem colónias de aves marinhas que recebem consideravelmente menos visitantes do que Bleik, sobretudo porque chegar até lá exige mais esforço — ficam mais afastadas da rede rodoviária principal e alcançam-se tipicamente de barco ou por uma ligação de ferry mais longa, e não uma curta distância de carro. Essa distância é também o seu atrativo: as colónias aqui tendem a parecer menos geridas para o turismo e mais como uma falésia de aves marinhas em funcionamento, que os visitantes têm permissão para observar sob orientação, em vez de uma plataforma de observação construída para esse fim.

Se o seu tempo no Lofoten for limitado, Værøy e Røst são normalmente uma etapa extra deliberada, e não algo que se encaixa ao lado de Reine ou Henningsvær. Recompensam visitantes que especificamente querem ver as aves marinhas e estão dispostos a construir um dia ou mais em torno de lá chegar, e não visitantes à procura de um extra fácil a um itinerário de road trip padrão.

Época: quando as aves estão realmente lá

Os papagaios-do-mar passam a maior parte do ano no mar, longe de terra, e só vêm a terra para se reproduzir. Nesta parte da Noruega, isso significa que as colónias só estão significativamente povoadas numa janela que vai aproximadamente da primavera ao verão; fora desse período, uma visita a qualquer um destes três locais dificilmente produzirá um avistamento de papagaio-do-mar, seja o que for que ofereça em termos de paisagem ou de outra vida de aves. Se um avistamento de papagaio-do-mar for o objetivo específico da sua viagem, planeie a visita dentro dessa janela, e não em torno da época de viagem mais alargada do Lofoten, que segue uma lógica diferente, ligada à luz do dia, ao tempo e às auroras boreais.

Como em tudo o que é ao ar livre nesta região, o tempo pode mudar dentro de uma hora, e o acesso de barco às colónias insulares é a primeira coisa afetada por mar agitado — um passeio agendado pode ser adiado ou desviado com pouco aviso, por isso inclua flexibilidade em qualquer itinerário centrado em ver as aves.

Distinguir os papagaios-do-mar das outras aves que nidificam nas falésias

As colónias em Bleik, Værøy e Røst raramente acolhem apenas papagaios-do-mar, e ajuda saber o que mais é provável estar a observar, para que uma silhueta distante não seja confundida com a ave que veio ver. Os papagaios-do-mar são pequenos, compactos, e voam com batimentos de asa rápidos e zumbidos, baixo sobre a água, normalmente em rajadas curtas e diretas entre o mar e uma toca no topo da falésia, em vez dos longos voos planados que outras aves marinhas usam. A sua constituição robusta e o padrão em torno da cabeça e do bico costumam bastar para as distinguir a uma distância razoável, mesmo sem binóculos, depois de se terem visto algumas passar.

As gaivotas-tridáctilas e os airos partilham as mesmas falésias em grande número e são as aves com maior probabilidade de serem confundidas com papagaios-do-mar a partir de um barco em movimento — ambas nidificam em saliências estreitas, em colónias densas e ruidosas, e ambas são consideravelmente mais numerosas nestes locais do que os próprios papagaios-do-mar. Um guia normalmente aponta a diferença em tempo real, mas vale a pena saber de antemão que uma colónia que parece cheia de aves à distância pode ser sobretudo destas outras espécies, com os papagaios-do-mar presentes em menor número e muitas vezes mais adiante na mesma face rochosa.

Fotografar papagaios-do-mar sem os perturbar

Os papagaios-do-mar são um motivo de fotografia genuinamente popular, e as mesmas regras de distância que se aplicam à observação aplicam-se em dobro à fotografia, já que a tentação de se aproximar mais para uma fotografia melhor é exatamente o comportamento que causa perturbação. Uma teleobjetiva é a resposta prática, e não a proximidade física — num barco, isto também compensa o próprio movimento da embarcação, que torna as fotografias à mão com uma distância focal longa mais difíceis do que parecem. A luz brilhante e encoberta costuma ser mais fácil de trabalhar aqui do que o sol direto, já que suaviza o contraste entre uma falésia escura e aves marinhas de cor clara, sem acrescentar sombras duras.

O nosso guia de fotografia mais alargado para a região cobre equipamento e definições que se aplicam bem a este tipo de fotografia de vida selvagem a partir de um barco em movimento, mesmo não sendo específico para papagaios-do-mar.

Como um barco raramente fica parado muito tempo perto de uma colónia ativa, e não deveria, pelo bem das aves, trate qualquer saída como uma oportunidade para conseguir um punhado de boas fotografias, e não uma sessão prolongada num único local. Os guias geralmente permitem uma janela razoável perto de uma colónia antes de seguir em frente, tanto para gerir a perturbação como porque as correntes e outro tráfego de barcos tornam difícil manter a posição por muito tempo de qualquer forma.

Planear um dia de papagaios-do-mar: horário, marés e o que levar

As partidas de manhã costumam ter água mais calma do que mais tarde no dia, particularmente no verão, quando os ventos da tarde têm mais probabilidade de aumentar ao longo desta costa exposta — uma razão prática para reservar um horário mais cedo, se o operador oferecer essa escolha. Como o acesso a estas colónias depende inteiramente de barco, as condições do mar nesse dia importam mais do que importariam para um ponto de interesse em terra, e um passeio pode ser encurtado, desviado ou adiado se a previsão mudar, em linha com a regra de que o tempo muda dentro de uma hora, que governa os planos ao ar livre em toda esta região.

Vista-se como faria para qualquer passeio em mar aberto por aqui, independentemente da previsão em terra: uma camada exterior corta-vento e impermeável, algo quente por baixo mesmo no verão, e um gorro, já que o vento sentido num barco em movimento é consistentemente mais frio do que a temperatura do ar em terra sugeriria. Vale a pena levar um saco seco ou bolsa impermeável para um telemóvel ou câmara, já que os salpicos do mar são quase constantes num barco aberto a aproximar-se de falésias e escolhos. Quem for propenso a enjoo do mar faz melhor em tomar precauções antes de embarcar do que depois de o barco já estar a caminho perto de uma colónia.

Como chegar e escolher uma abordagem

Um safári de focas e aves em barco RIB que parte de Nyksund é uma opção para visitantes com base em Vesterålen que queiram um barco mais rápido e manobrável do que uma embarcação de passeio maior, útil para se aproximar mais de falésias e ilhéus rochosos sem uma longa travessia.

Para uma visão mais ampla da costa de Andøya e da vida selvagem para além da própria colónia, um formato de rota cénica cobre mais terreno:

Um passeio cénico de vida selvagem ao longo da rota de Andøya, a partir de Sortland combina condução e paragens de observação por toda a ilha, em vez de um único destino fixo, o que se adequa a visitantes que querem contexto para além do próprio avistamento.

Os visitantes que queiram uma mistura mais ampla de espécies numa só saída — não só papagaios-do-mar, mas também as águias-marinhas de cauda branca que partilham esta costa — têm também uma opção de alcance mais amplo:

Um safári de águias e vida selvagem em barco RIB por Vesterålen é construído exatamente em torno dessa combinação, e é uma escolha razoável se um passeio de espécie única parecer demasiado limitado para o seu dia.

Ética de observação: como é uma visita responsável

As colónias de aves marinhas são genuinamente sensíveis durante a época de reprodução. Aplicam-se algumas regras práticas aos três locais, e qualquer guia idóneo já as estará a aplicar:

• Mantenha distância das falésias de nidificação. Aproximar-se demasiado, a pé ou por drone, pode fazer as aves fugirem dos ninhos, deixando ovos ou crias expostos a predadores e às intempéries.
• Sem drones perto das colónias. É a forma mais comum de os visitantes perturbarem sem querer uma colónia em reprodução, e vale a pena evitá-la mesmo onde não esteja explicitamente sinalizado.
• Siga a abordagem e o horário do seu guia. Os operadores de barco que trabalham regularmente nestas águas sabem que distâncias e ângulos mantêm uma colónia sem perturbação, dando ao mesmo tempo aos visitantes uma vista clara.
• Mantenha-se nos trilhos marcados onde as colónias são visíveis a partir de terra. Atravessar terreno aberto perto do bordo de uma falésia arrisca tanto perturbar as aves como a sua própria segurança em terreno irregular.
• Trate um dia tranquilo como normal, não como um fracasso. O tempo, as marés e o comportamento imprevisível das próprias aves significam que um passeio pode terminar com uma vista distante ou parcial, em vez de próxima — a mesma imprevisibilidade que se aplica a qualquer encontro com vida selvagem nesta região.

Esse último ponto vale a pena levar a sério. Os passeios de vida selvagem em qualquer lugar não dão garantias, e um passeio guiado que regressa sem um avistamento próximo não é prova de uma operação mal gerida — é simplesmente como a vida selvagem funciona. As nossas notas sobre a vida selvagem no Lofoten cobrem de forma mais ampla essa mesma gestão de expectativas para outras espécies.

Combinar papagaios-do-mar com outra vida selvagem de Vesterålen

Como Bleik fica tão perto de Andenes, a maioria dos visitantes combina um passeio centrado em papagaios-do-mar com o outro grande atrativo da zona: a observação de baleias. Cachalotes e outras espécies são avistados ao largo de Andøya numa base sazonal bastante regular, e vários operadores fazem passeios direcionados sobretudo a baleias que também passam perto de, ou através de, território de papagaios-do-mar:

Um passeio guiado a pé com uma sessão fotográfica em torno de Andenes é uma alternativa em terra para visitantes que preferem combinar fotografia costeira com observação de vida selvagem do que comprometer-se com uma excursão completa de barco.

Para uma visão mais completa do lado das baleias numa viagem a Vesterålen, veja os nossos guias de observação de baleias a partir de Andenes e das baleias de Vesterålen mais em geral — ambos vale a pena ler antes de dedicar um dia inteiro a qualquer uma das espécies, já que a logística (ponto de partida, tipo de barco, duração típica do passeio) difere de uma saída centrada em papagaios-do-mar.

Notas práticas

Nenhum destes passeios é barato para os padrões da maioria dos viajantes, em linha com a região em geral — uma excursão de vida selvagem baseada em barco situa-se para o meio ou o topo de um orçamento diário típico do Lofoten e Vesterålen. Vista-se para mar aberto independentemente da previsão em terra: mesmo um dia ameno e soalheiro em terra pode parecer consideravelmente mais frio assim que um barco está em movimento, e as camadas que funcionam para uma caminhada costeira perto de Sortland ou Stokmarknes podem não bastar depois de sair do porto.

Perguntas frequentes sobre papagaios-do-mar perto do Lofoten

Qual é a melhor altura para ver papagaios-do-mar perto do Lofoten?

Aproximadamente da primavera ao verão, enquanto as aves estão em terra para se reproduzir. Fora dessa janela, a maioria dos papagaios-do-mar está no mar, e é praticamente impossível vê-los a partir da costa ou de um passeio de barco costeiro.

Onde fica a colónia de papagaios-do-mar mais próxima de Andenes?

A ilha de Bleik, mesmo ao largo da costa perto de Andenes, em Vesterålen, acolhe uma das colónias mais acessíveis da região e é frequentemente combinada com passeios de observação de baleias que partem da mesma vila.

É possível desembarcar em Værøy ou Røst para ver os papagaios-do-mar?

O acesso varia consoante o local e a época, e algumas zonas de colónia restringem o desembarque para proteger as aves a nidificar. Um passeio de barco guiado é a forma mais fiável de ver as aves sem precisar de organizar autorizações de desembarque por conta própria.

É permitido usar drones perto de uma colónia de papagaios-do-mar?

Não. As colónias de aves marinhas são sensíveis a perturbações durante a época de reprodução, e voar com um drone perto de falésias de nidificação arrisca dispersar as aves dos ninhos, expondo ovos ou crias a predadores e às intempéries. Siga as orientações locais e as instruções do seu guia.

Preciso de um passeio de barco, ou posso ver papagaios-do-mar a partir de terra?

Algumas colónias são visíveis a partir da costa, a uma certa distância, mas um passeio de barco geralmente aproxima mais, com segurança, sem a perturbação que aproximar-se a pé de falésias de nidificação pode causar. É também muitas vezes a única forma realista de chegar a colónias insulares como Værøy e Røst.

Os papagaios-do-mar são as únicas aves marinhas que vale a pena observar nesta região?

Não. As mesmas falésias e ilhas costeiras sustentam outras espécies de aves marinhas para além dos papagaios-do-mar, e as águias-marinhas de cauda branca são um avistamento comum ao longo dos mesmos troços de costa, por vezes no mesmo passeio de barco.

A que distância chega realmente um barco de uma colónia de papagaios-do-mar?

Perto o suficiente para uma vista clara sem perturbar as aves, o que na prática significa que é o operador, e não os passageiros, quem define a distância. Espere que o barco mantenha uma posição durante uma janela limitada perto de uma falésia ativa antes de seguir em frente, tanto pelo bem da colónia como porque as correntes e outro tráfego tornam difícil ficar parado muito tempo de qualquer forma.

O enjoo do mar é uma preocupação num passeio de barco para ver papagaios-do-mar?

Pode ser, já que estas rotas decorrem em águas abertas, por vezes agitadas, e não num fiorde abrigado. Quem for propenso a enjoo de movimento faz melhor em tomar precauções bem antes de embarcar, e uma refeição ligeira antes tende a ajudar mais do que sair de estômago vazio.